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Cartagena, 12 oct (SIG). "Hoy es un día histórico para las relaciones entre Colombia y Estados Unidos.

Es un día histórico para la inserción de Colombia en el mundo.

Y es un día histórico para los empresarios y los trabajadores colombianos.

Cuando me reuní con el presidente Obama en septiembre del año pasado, anuncié que habíamos entrado en una nueva era en nuestras relaciones.

Una era en la que Colombia y Estados Unidos íbamos a ser dos países iguales.

Esa nueva relación se reflejó en abril de este año cuando el presidente Obama y este servidor anunciamos el acuerdo para descongelar el Tratado de Libre Comercio, que llevaba en el congelador desde el año 2006, es decir, más de cinco años.

Pues bien: hoy 12 de octubre, Día de la Raza, con la aprobación del TLC por parte del Congreso de los Estados Unidos, el presidente Obama cumplió su palabra.

Y también lo hizo el Congreso de Estados Unidos.

La decisión del poder legislativo de este país pone en marcha un acuerdo que generará mucho bienestar para nuestros pueblos.

Merecen nuestra gratitud muchísimas personas: el presidente Obama, el Congreso de Estados Unidos, pero también el expresidente George W. Bush y todo su gobierno. Ellos fueron definitivos para la puesta en marcha del proceso de negociación y para la firma del tratado.

Igualmente, quiero hacer un reconocimiento especial al expresidente Álvaro Uribe, a sus ministros, a sus embajadores, que tanto esfuerzo y tanto empeño le pusieron en la negociación del tratado y después lucharon por su aprobación.

Por supuesto, también doy las gracias a nuestro equipo de Gobierno: al ministro de Comercio, a la Canciller; un aplauso especial merece nuestro embajador en Washington, Gabriel Silva, y su equipo; nuestro el Vicepresidente y todos los funcionarios que tanto trabajaron para que sucediera esto que hoy estamos celebrando.

También agradezco al Congreso de Colombia, a la Corte Constitucional, a la Fiscalía General de la Nación, a los gremios económicos –encabezados por el doctor Luis Carlos Villegas, presidente del Consejo Intergremial–, a los empresarios y trabajadores colombianos, a todos los que ayudaron tanto a llevar a feliz término este proceso.

En los próximos meses implementaremos este acuerdo comercial, que nos permitirá un acceso permanente y privilegiado a la economía más grande del mundo: ¡a más de 300 millones de consumidores con un ingreso per cápita alto!

Con este tratado creceremos por lo menos un 1 por ciento más de lo que veníamos creciendo, durante el resto de nuestras vidas.

Con este tratado generaremos por lo menos 250 mil nuevos puestos de trabajo.

Con el TLC aumentarán nuestras exportaciones, se calcula que mínimo en un 6 por ciento.

Con este TLC llegará mucho más inversión: mucho más inversión para la infraestructura, más inversión para la industria, más inversión para el desarrollo rural.

Con el TLC vamos a avanzar, en suma, en nuestras metas esenciales de generar más empleo –empleo formal– y también para reducir con más eficacia la pobreza.

Y algo más: el Tratado de Libre Comercio acaba con la incertidumbre que desestimulaba la inversión a largo plazo, y ahora se garantiza a todos los inversionistas una estabilidad en las reglas de juego.

Ahora bien: no solamente se aprobó el Tratado de Libre Comercio, sino que también se renovaron las preferencias arancelarias, conocidas como el ATPDEA, que estaban suspendidas desde febrero de este año.

Los exportadores colombianos gozarán de estas preferencias hasta julio del año 2013, mientras ponemos en ejecución, mientras implementamos el TLC. Y algo muy importante: los impuestos que tuvieron que pagar desde febrero de este año hasta ahora, van a ser reembolsados, porque se aprobó en forma retroactiva.

Llegó el momento de pensar en grande y de trabajar para tener una implementación exitosa y poder aprovechar bien este tratado, que es en términos comerciales el más importante que hemos firmado en nuestra historia.

Y no vamos a ser inferiores a ese gran reto, pero tenemos que trabajar mucho porque hay grandes desafíos.

Hoy el reloj marca una nueva hora en nuestras relaciones con Estados Unidos.

Sobre todo, marca una nueva hora para que sigamos creando trabajo y sigamos creando oportunidades para los colombianos, para que sigamos combatiendo la pobreza, y para que sigamos avanzando sin pausa hacia esa prosperidad que tanto añoramos, ¡esa prosperidad para todos nuestros compatriotas!

Muchas gracias".

http://wsp.presidencia.gov.co/Prensa/2011/Octubre/Paginas/20111012_07.aspx

Durante el Primer Encuentro Internacional de la Cuenca del Pacífico el Presidente Juan Manuel Santos destacó como un gran paso la votación favorable de la iniciativa por parte de la Comisión de Medios y Arbitrios de la Cámara de Estados Unidos. También reveló que la semana pasada la Comisión Europea aprobó el TLC entre Colombia y la Unión Europea. El acuerdo pasa ahora al Parlamento Europeo.

Cali, 5 oct (SIG). Como una excelente noticia para el empleo y la lucha contra la pobreza calificó el Presidente Juan Manuel Santos la aprobación del Tratado de Libre Comercio (TLC) entre Colombia y Estados Unidos, por parte de la Comisión de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes de ese país.

En su intervención durante el Primer Encuentro Internacional de la Cuenca del Pacífico, que se cumplió este miércoles en Cali, el Mandatario destacó la votación favorable que obtuvo la iniciativa, que permite dar un importante paso dentro del objetivo de lograr la ratificación del acuerdo.

“Hoy mismo la Comisión de Medios y Arbitrios de la Cámara de Estados Unidos aprobó en primer debate nuestro TLC con ese país, con una votación de 24 votos a favor y sólo 12 en contra.

“Éste es un gran paso y una excelente noticia para el empleo y la lucha contra la pobreza en nuestro país, y por supuesto es una buena noticia para el Pacífico colombiano, porque Estados Unidos, al fin y al cabo, también es Pacífico”, subrayó el Jefe de Estado.

Dijo que a esta buena noticia se suma la de la aprobación del TLC entre Colombia y la Unión Europea, la semana pasada, por parte de la Comisión Europea.

Resaltó que éste también es un paso decisivo antes de llevar el acuerdo ante el Parlamento Europeo.

(Fin/jpp)

El Presidente Juan Manuel Santos explicó que los tratados de comercio que busca el país representan el acceso de los productos colombianos a por lo menos 1.400 millones de consumidores, lo que equivale a una quinta parte de la población mundial.

Cali, 5 oct (SIG). El Presidente Juan Manuel Santos reveló este miércoles que en la actualidad Colombia tiene firmados, negociados o en proceso de negociación 13 tratados de libre comercio con 49 países.

La intención es dejar operando todos estos acuerdos comerciales antes de terminar el actual periodo de gobierno, manifestó el Presidente durante su discurso en el Primer Encuentro Internacional de la Cuenca del Pacífico, en Cali.

Además, dijo que Colombia está negociando acuerdos con Corea, Panamá, Venezuela y Turquía.

Precisamente dijo que en el caso del tratado con Turquía, el propósito es darle un impulso fuerte en la visita que hará a ese país el próximo mes de noviembre.

Explicó que los tratados que busca el país representan el acceso de los productos colombianos a por lo menos 1.400 millones de consumidores, lo que equivale a una quinta parte de la población mundial.

Por último, el Presidente Santos destacó que en el presente año entraron en vigencia los tratados con Suiza y con Canadá, que son los primeros acuerdos de libre comercio de Colombia con países desarrollados.

(Fin/jpp)

Washington DC, 5 de octubre de 2011. A continuación las declaraciones del Embajador de Colombia ante el Gobierno de los Estados Unidos, Gabriel Silva, luego de la aprobación del TLC con Colombia en el Comité Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes.

Pregunta: ¿Qué significa esta votación para Colombia?

Embajador Silva: Para Colombia significa que tenemos ya un paso adicional al de la presentación del tratado por el Presidente Obama. Es la aprobación del legislativo de los Estados Unidos, tenemos un resultado muy favorable y nos señala que ya por fin este tratado ha entrado en la recta final. Vendrán las plenarias tanto en Cámara como en Senado y estamos seguros que es un paso decisivo. Así como hemos sido bastante cautelosos en el pasado, y seguimos siéndolo, ahora podemos decir con igual cautela que hemos entrado en la recta final y que Colombia puede tener un TLC con Estados Unidos aprobado muy pronto.

Pregunta: ¿Sorpresa por el voto negativo de los demócratas?

Embajador  Silva: Aquí no hubo sorpresas, de hecho hubo cosas muy importantes como por ejemplo un gran reconocimiento de todos los bandos, de todos los que hablaron de los avances del Presidente Santos y creo que eso fue muy claro en todas las presentaciones. También, sin duda, el que no se hubieran presentado enmiendas a pesar de que formalmente se podían hacer, demuestra que ya hay un consenso de que quieren sacar este paquete de cuatro leyes: tres tratados incluyendo el TLC con Colombia y el TAA, en los próximos días.

Pregunta: ¿Este voto de confianza se repite en la Plenaria de la Cámara?

Embajador Silva: generalmente los comités son una señal muy positiva de lo que va a ocurrir en la Cámara. Claramente vemos que todo va a mejorar en la Cámara, vamos a tener unos votos adicionales en la medida en que ya la gente sabe que este tratado va a pasar y mucha gente quiere votar por el, por razones de solidaridad con Colombia y razones también con sus distritos para dar una señal a sus votantes y a sus electores que están de acuerdo con el libre comercio con Colombia.

Pregunta: ¿Ya queda definitivamente cerrado el tratado con Colombia? No se puede modificar en el futuro?

Embajador Silva: nosotros desde el primer día dijimos que el tratado estaba negociado, cerrado y aprobado por nuestra Corte Constitucional y el Congreso, y así se ha mantenido desde el primer día. Siempre se dijo que si se llegaba a un punto de exigir cambios, no habría tratado. Esto claramente sella ese candado, impide cualquier cambio y también se ratifica la importancia del Plan de Acción y el cumplimiento de Colombia con sus compromisos nacionales e internacionales.

Pregunta: ¿Qué significa el hecho de que no haya prosperado ninguna iniciativa demócrata por enmendar el proyecto de ley o exigir más a Colombia en materia de derechos humanos y seguridad sindical?

Embajador Silva: Eso demuestra que el consenso entre Casa Blanca-Congreso-Mayorías es muy sólido. Lo que aquí vimos fue unas posiciones de constancia, de mensajes cruzados hacia los sindicatos americanos, pero realmente no se le vio el vigor que uno esperaría en una pelea de verdad porque ya estaba todo realmente concertado por las fuerzas políticas y sobre todo por el gesto de la Casa Blanca de enviar el tratado. Vemos aquí que el Congreso de los Estados Unidos, porque como en todo Congreso lo que importa es cómo resultan las cosas, y aquí resultaron ganadoras los intereses de Colombia. Entonces, vemos una situación favorable que nos pone en una línea recta, en una situación muy optimista frente a los próximos días y semanas.

Pregunta: ¿Usted dice que es muy malo para predecir desastres, que no le gusta, pero qué tendría que pasar a esta altura para que el TLC no sea ratificado?

Embajador Silva: Así como no me gusta predecir desastres, no puedo abrogarme los derechos del Congreso de los Estados Unidos y decirles que van a votar o no en cierto sentido. Lo que sí creo es que esto ha sido una lucha muy grande, ustedes han sido testigos presenciales de cómo esto ha sido una especie de montaña rusa, con subidas y bajadas. Pero siempre hemos tenido la confianza que con el liderazgo del Presidente Santos, lo que heredamos de la Administración anterior y el trabajo de todo el Gobierno íbamos a llegar a este punto. Y este punto no es la meta final, pero sin duda representa un avance muy grande y muy significativo que por primera vez nos permite decir con bastante más tranquilidad que esto puede ser un hecho más pronto que tarde.

Pregunta: ¿De lo que se viene la próxima semana en la plenaria de la Cámara de representantes, qué hay a favor o en contra para ese momento?

Embajador Silva: Creo que esto es como todas las cosas, arranca una bola de nieve y a esa bola de nieve se le irán sumando muchas más. Creo que ya la señal es clara, y que los Estados Unidos de América quieren un TLC con Colombia.

(Fin)